慎用自由 （林前八）

「其實食物不能叫神看中我們，因為我們不吃也無損，吃也無益。」（林前八8）真理重要的是它的精神，外在物質上的東西比較其次，舊約許多飲食上的條例，有它屬靈上象徵的意義。雖然如此，但告訴我們不要碰的東西，還是不要去碰，像不可吃血，不可吃拜過的東西…。

        「只是你們要謹慎，恐怕你們這自由竟成了那軟弱人的絆腳石。若有人見你這有知識的，在偶像的廟裡坐席，這人的良心，若是軟弱，豈不放膽去吃那祭偶像之物嗎﹖」（9, 10）我們做事固然問心無愧，在能夠的範圍，應儘量避免引起誤解，譬如出入不良場所，和異性單獨相處，從事不適當的職業…，有些人思想比較單純，事情又不方便直接問，有時想歪了，甚至因此做錯事，那就很不好。當然某些情況下，能避免的已儘量避免了，但有些事由不得人，那是另當別論。

        「我不是自由的嗎？我不是使徒嗎？…我對那盤問我的人就是這樣分訴：難道我們沒有權柄靠福音吃喝嗎？…獨有我與巴拿巴沒有權柄不做工嗎？有誰當兵自備糧餉呢？…」（九1- 7）可能當時有人質疑，為何保羅有時接受信徒財物上的資助，保羅回答作聖工的，靠福音養生是合理的（林前九14）。當時在猶太人方面是凡物公用，作聖工的人，生活不成問題（徒二44）；保羅和巴拿巴對外邦人傳福音，外邦人沒這規矩，免不了有時物質上有缺乏，需人幫助。

        「既是這樣，我的賞賜是什麼呢？就是我傳福音的時候叫人不花錢得福音，免得用盡我傳福音的權柄。」（18）保羅傳福音在物質上沒什麼資助，需要自己勞苦作工來養活自己，做得很累，他唯一的安慰是，看到神與他同工，神蹟顯著，不斷的救人出死入生。今天作聖工的人，很少有人這麼累，相對的，也不太常看見神的作為。

        「向軟弱的人，我就作軟弱的人，為要得軟弱的人。向什麼樣的人，我就作什麼樣的人。無論如何，總要救些人。凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。」（22, 23）為了救人的緣故，有時委屈自己，按照對方能接受的方式做事，與人和睦相處，以便將福音傳給對方，有時外表看來，與一般基督徒的作法不太相符，實際上內在並沒違背真理的原則。